Il s'agit de ce dont on a beaucoup entendu parler ces derniers temps : l'essence additionnée d'éthanol à base d'huile végétale. On a prouvé que ça fonctionnait. Le Brésil y est passé depuis de nombreuses années. Les Etats-Unis et la Suède l'utilisent aussi. La France a décidé de le tester dès 2007, en Picardie et Champagne-Ardenne.

Premier problème : on ne peut pour l'instant pas dépasser 10% d'éthanol dans le réservoir pour que ça fonctionne dans les moteurs actuels. Au-delà, il faut un moteur différent, donc changer de voiture. Ce sont les constructeurs qui se frottent les mains.

D'autre part, si le litre d'éthanol serait (théoriquement) moins cher que l'essence de 30% la voiture consommera 25% d'éthanol de plus que d'essence. Le gain est finalement minime.

Ensuite, il n'y a encore aucune infrastructure. Aucune pompe n'existe dans les stations-services et aucune usine n'en produit industriellement. Le temps que ça s'installe, il en coulera, du pétrole dans les pompes...

Mais aussi, réfléchissons si c'est véritablement une solution écologique. Pour produire cet éthanol, il faut de l'énergie, elle aussi à base de pétrole, pour manoeuvrer le tracteur, le camion-citerne, faire fonctionner l'usine de raffinement, etc. Au bilan, il faut pour l'instant plus d'énergie que ça n'en rapporte. C'est certainement améliorable, mais il faut attendre.

Et puis, imaginons que ça se fasse, ce sera certainement plus rentable pour les agriculteurs de faire du carburant que de l'agriculture "de bouche". A votre avis quel sera le choix ? Verra-t-on prochainement les agriculteurs circuler en Rolls, tels les émirs d'Arabie Saoudite ?

Il faudra fournir vite et beaucoup, au prix d'une agriculture intensive qui se foutra complètement de l'apauvrissement des terrains. En plus, rappelons qu'on ne cultive pas toute l'année. On ne pourra donc produire de l'éthanol que certains mois de l'année et faire des réserves pour le reste du temps.

Et puis, comme le colza ne fournira plus assez, il faudra trouver de nouveaux terrains et faire de l'éthanol avec du blé, de la betterave ou même du bois. Tout cela favorisera la déforestation. Et comme la main d'oeuvre sera plus chère en Europe qu'en Afrique, en Asie ou en Amérique du Sud, on ira l'acheter là-bas, où on se fout complètment de détruire les forêts.

Ecologique, l'éthanol ? Pour que ça le soit, il faudra réglementer très fermement, pour ne pas que les intérêts financiers énormes prennent le pas comme d'habitude sur les considérations planétaires.